האם אפשר להפחית סיכון למחלות מעי דלקתיות?

במרפאה למחלות מעי דלקתיות במרכז שניידר, טופלה לאחרונה משפחה לא שגרתית: אם ושלושה מארבעת ילדיה כבר אובחנו עם קרוהן או קוליטיס. שאלת ההורים הייתה פשוטה אך עמוקה: האם ניתן להגן על בתם הצעירה, רק בת 3, מפני המחלה? פרופ' דרור שובל, מנהל השירות למחלות מעי דלקתיות במכון לגסטרואנטרולוגיה, תזונה ומחלות כבד במרכז שניידר, מסביר כיצד ניתן להפחית סיכון כבר מהילדות - באמצעות שינויים קטנים באורח החיים - ומציע הצצה למחלה שצוברת תאוצה בישראל ובעולם.

האם מדובר בעניין תורשתי בלבד? התשובה מורכבת. אמנם ישנו רכיב גנטי, אך גורמים סביבתיים ותזונתיים משחקים תפקיד מרכזי בהתפרצות המחלה.

מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על כמה גורמים מרכזיים שמעלים את הסיכון:

אי אפשר להבטיח מניעה מלאה של מחלות מעי דלקתיות, אך בהחלט ניתן להפחית את הסיכון להתפרצותן - בעיקר בשנות החיים הראשונות. ההמלצות המרכזיות כוללות:

הילדות המוקדמת היא תקופה קריטית בעיצוב מערכת החיסון והבריאות העתידית. ההרגלים שנרכשים בגיל הזה משפיעים לא רק על הסיכון למחלות מעי דלקתיות, אלא גם על מחלות כרוניות נוספות - מסוכרת ועד בעיות רגשיות.

הבשורה המעודדת היא שהשינוי אפשרי - והוא מתחיל בבית. ילדים לומדים דרך דוגמה אישית. כשההורים בוחרים בתזונה בריאה, בפעילות גופנית ובשינה מסודרת - הילדים מאמצים את ההרגלים האלה באופן טבעי.

רפואה מונעת אמיתית מתחילה הרבה לפני הופעת תסמינים. שינוי באורח החיים בגיל צעיר עשוי להיות המפתח לחיים בריאים ונטולי מחלות כרוניות. ההשקעה - בידיים של ההורים.